Los abanderados olímpicos de la historia venezolana
Por primera vez en la historia de los Juegos Olímpicos de la era moderna, un hombre y una mujer por cada uno de los 206 países portarán la bandera de sus respectivas naciones en la Ceremonia Inaugural y, en el caso de Venezuela, la tetracampeona mundial del salto triple Yulimar Rojas, y el hombre más ganador de medallas mundiales en el kata, Antonio Díaz, serán los responsables de ondear el gallardete nacional el 23 de julio en Tokyo 2020.
En esta, la trigésima segunda edición de la cita deportiva más grande del mundo, el Comité Olímpico Internacional determinó modificar las reglas para que cada país nomine a una atleta femenina y uno masculino, y que estos porten el estandarte durante la Ceremonia de Apertura.
Yulimar, plusmarquista mundial bajo techo en el salto triple y cuatro veces campeona del mundo, además de ser la líder mundial en su prueba, junto a Díaz, hombre récord con más medallas en la historia de los mundiales de kata y máximo exponente histórico del continente, fueron elegidos por el pueblo en un proceso democrático y amplio que recogió la voluntad del país y les concedió el honor y privilegio de ser los abanderados.
Rojas y Díaz, candidatos naturales por sus altos pergaminos deportivos, se unen a una pléyade de figuras históricas del deporte nacional que han cargado con la ardua responsabilidad de llevar la bandera en vías de una expedición olímpica:
En Londres 1948, el primer viaje criollo a la magna justa deportiva universal con el ciclista Julio César León, Venezuela no desfiló.
El primer abanderado olímpico de Venezuela fue el zuliano Asnoldo Devonish, quien aunque no desfiló con el tricolor patrio (lo hizo en su lugar Héctor De Lima Polando, atleta militar de la delegación de tiro deportivo), fue en ésa cita el primer medallista de la historia nacional, con su bronce justo en la prueba reina de Yulimar, el salto triple.
La primera dama en portar el estandarte nacional fue la tenista caraqueña Elizabeth Popper, en Seúl 1988.
LISTA DE ABANDERADOS DE VENEZUELA EN JJOO:
Asnoldo Devonish: Helsinski 1952 (Héctor De Lima Polando, de tiro, llevó la bandera nacional)
Rafael Romero: Melbourne 1956
Héctor Thomas: Romas 1960
Teodoro Capriles: Tokio 1964
Silvio Fernández (Padre): México 1968 (No hubo abanderado oficial pero Fernández portó el tricolor)
Francisco “Morochito” Rodríguez: Múnich 1972
Manuel Luna: Montreal 1976
Antonio Esparragoza: Moscú 1980
William Wuyke: Los Ángeles 1984
Elizabeth Popper: Seúl 1988
María Elena Giusti: Barcelona 1992
Francisco Sánchez: Atlanta 1996
Adriana Carmona: Sidney 2000
Ricardo Monasterios: Atenas 2004 (Julio Luna, de pesas, sustituyó a Monasterios como abanderado)
María Soto: Beijing 2008
Fabiola Ramos: Londres 2012
Rubén Limardo: Río 2016
Yulimar Rojas y Antonio Díaz: Tokyo 2020
Prensa IND