Decenas de deportistas profesionales en Venezuela, en particular jugadores de MLB, vieron afectados sus planes de viaje tras la operación militar de EEUU en Caracas.

Decenas de deportistas profesionales en Venezuela, en particular jugadores de béisbol afiliados a clubes de la MLB, vieron sus planes de viaje alterados esta semana después de que Estados Unidos llevara a cabo una operación militar para capturar al líder del país.

Los equipos de la MLB dicen que están contactando a los jugadores para asegurarse de que estén a salvo, pero la liga se niega a dar detalles o hacer comentarios.

Los playoffs de la liga invernal de béisbol venezolana estaban en pleno apogeo, pero el juego se suspendió tras el ataque y se espera que se reanude el miércoles. Entre los 100 jugadores dominicanos de la liga, muchos probablemente se vieron afectados por las suspensiones de vuelos del fin de semana.

Se desconoce cuántos jugadores, entrenadores y personal de las organizaciones de la MLB, incluidos los jugadores de ligas menores, están jugando en la liga.

Había 63 jugadores nacidos en Venezuela en las plantillas de la MLB al inicio de la temporada 2025, ya que Venezuela y la República Dominicana son las principales fuentes de jugadores extranjeros en la MLB.

Estados Unidos impuso restricciones temporales de vuelo en partes del Caribe el sábado, día de la operación militar. A esto se suma el hecho de que Estados Unidos ha suspendido todos los vuelos directos hacia y desde Venezuela desde 2019.

Los jugadores que pasaban las vacaciones en Venezuela y la República Dominicana, entre otros países, tenían pocas opciones para salir.

Sin embargo, con el entrenamiento de primavera a más de un mes de distancia, esto no habría afectado a los jugadores y entrenadores que regresaban a sus equipos a tiempo. Si bien la mayoría de los vuelos se han reanudado, persisten importantes retrasos.

Varios equipos deportivos profesionales estadounidenses le dijeron a ESPN que han intervenido para ofrecer apoyo a sus atletas venezolanos. Ninguno de los equipos contactados por ESPN informó de problemas importantes.

«Nos hemos puesto en contacto con ellos, pero la liga nos ha aconsejado que no proporcionemos detalles hasta que las cosas se calmen un poco», dijo a ESPN el portavoz de los Cleveland Guardians, Bart Swain.

El jugador de cuadro de los New York Mets, Luis Angel Acuña, y el jardinero de los Milwaukee Brewers, Jackson Chourio, se encuentran entre los jugadores de la MLB que participaron en Venezuela esta temporada.

«Nos hemos puesto en contacto con nuestros jugadores y personal de Venezuela y todos están a salvo», dijo a ESPN en un correo electrónico Jennifer Grondahl, vicepresidenta sénior de comunicaciones de los Baltimore Orioles. «Seguiremos monitoreando la situación a medida que se acerque el inicio de los entrenamientos de primavera y tomaremos las medidas necesarias para garantizar su viaje seguro a Sarasota.»

Los Orioles no respondieron a las preguntas posteriores.

«Hasta ahora, todo ha sido positivo», dijo un portavoz de los Chicago White Sox a ESPN. «… Todavía es demasiado pronto en este proceso para ofrecer más detalles.»

Los jugadores de béisbol no fueron los únicos atletas afectados. Varios equipos de la MLS le dijeron a ESPN que han estado en contacto con sus jugadores venezolanos y que algunos no se encontraban en el país al momento de la operación militar. Orlando City y Portland dijeron que esperan que sus jugadores venezolanos se incorporen al inicio del campamento de entrenamiento a finales de este mes.

Un joven mediocampista de la MLS, Yair Gomes, del programa de FC Cincinnati, se encontraba en Venezuela durante la operación estadounidense.

Un portavoz de FC Cincinnati le dijo a ESPN que Gomes trabajó con el equipo para salir del país, viajando en auto de Venezuela a Colombia y luego volando a Estados Unidos.

Gomes partió el lunes y tenía previsto llegar el martes por la noche para comenzar los entrenamientos de pretemporada. Inicialmente no tenía previsto regresar tan pronto, dijo el portavoz.

ESPN no recibió respuesta inmediata a los mensajes enviados a la MLS para solicitar comentarios.

En la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL), Deyna Castellanos, de las Portland Thorns, la jugadora venezolana más conocida de la liga, ha estado en Venezuela desde diciembre dirigiendo campamentos y visitando a su familia.

«Tiene previsto regresar a Estados Unidos la próxima semana para prepararse para la temporada y no prevé ningún problema», dijo el portavoz de las Thorns, Matthew Radmanovich. «Dicho esto, estamos a su disposición en cualquier momento si necesita la ayuda del club».